Le découpeur plasma est un outil incontournable pour les professionnels et amateurs de soudure ou travaux métalliques. Il permet de réaliser des découpes précises et rapides sur divers matériaux conducteurs d’électricité comme l’acier, l’aluminium ou encore le cuivre. Dans cet article, nous vous proposons de découvrir le fonctionnement du découpeur plasma ainsi que ses nombreux avantages.
Fonctionnement du découpeur plasma
Pour comprendre le fonctionnement du découpeur plasma, il convient tout d’abord de définir ce qu’est le plasma. Le plasma est un gaz ionisé ayant la particularité de conduire l’électricité. Il est formé à partir d’un arc électrique qui chauffe un gaz jusqu’à lui donner cette propriété conductrice.
Le principe de base
Dans un découpeur plasma, on utilise un gaz sous pression (généralement de l’air comprimé) et une torche spécifique qui génère un arc électrique. L’arc électrique se forme entre une électrode située dans la torche et la pièce à découper. Cet arc vient alors chauffer le gaz sous pression qui se transforme en plasma. Ce plasma est ensuite projeté par la torche grâce à une buse, et c’est cette projection qui va venir découper le matériau.
L’allumage de l’arc électrique
Il existe deux types d’amorçage de l’arc électrique pour un découpeur plasma : le contact direct et le contact sans contact. Dans le premier cas, l’opérateur doit mettre en contact la torche avec la pièce à découper pour créer l’arc électrique. Pour le second cas, l’amorçage s’effectue grâce à une tension haute fréquence permettant de créer l’arc sans toucher la pièce.
Les avantages du découpeur plasma
Le découpeur plasma présente de nombreux avantages par rapport aux méthodes traditionnelles de découpe comme le chalumeau oxyacétylénique ou la meuleuse d’angle.
Rapidité et qualité de coupe
La vitesse de coupe offerte par un découpeur plasma est bien supérieure à celle des autres techniques. Cette rapidité permet ainsi de gagner du temps lors de travaux de découpe importants. De plus, la qualité de coupe est exceptionnelle, avec peu de bavures et une finition quasi parfaite.
Polyvalence
Contrairement à certaines méthodes de découpe qui sont limitées à certains types de matériaux, le découpeur plasma peut être utilisé sur de nombreux métaux conducteurs d’électricité comme l’acier, l’aluminium, le cuivre, etc. Il permet également de réaliser des découpes sur des épaisseurs très variées, allant de quelques millimètres à plusieurs centimètres.
Sécurité
Grâce à son fonctionnement basé sur l’air comprimé et l’électricité, le découpeur plasma est une méthode de découpe très sûre. Il ne présente pas les risques d’incendie ou d’explosion liés à l’utilisation de gaz combustibles comme c’est le cas avec le chalumeau oxyacétylénique.
Comment choisir son découpeur plasma ?
Le choix d’un découpeur plasma doit se faire en fonction de plusieurs critères tels que la fréquence d’utilisation, les matériaux et épaisseurs à découper et le budget disponible. Voici quelques éléments à prendre en compte lors de votre achat :
- Type de source d’énergie : il existe des découpeurs plasma monophasés ou triphasés selon vos besoins en alimentation électrique.
- Puissance et capacité de coupe : vérifiez la puissance du découpeur ainsi que son épaisseur maximale de coupe pour vous assurer qu’il répondra à vos besoins.
- Type de torche : optez pour une torche ergonomique et adaptée à votre utilisation (amorçage par contact ou sans contact).
- Compresseur intégré ou séparé : certains modèles sont équipés d’un compresseur d’air intégré, ce qui peut être pratique si vous ne disposez pas déjà d’un compresseur dédié à cet usage.
- Marque et garantie : privilégiez les marques reconnues dans le domaine de la soudure et assurez-vous que le découpeur bénéficie d’une garantie suffisante.
En conclusion, le découpeur plasma est un outil indispensable pour les travaux de découpe métallique. Grâce à sa rapidité, sa qualité de coupe et sa polyvalence, il se démarque des autres techniques et offre de nombreux avantages aux professionnels comme aux amateurs. N’hésitez pas à bien étudier les différents critères de choix pour trouver le modèle qui conviendra le mieux à vos besoins et à votre budget.
